Queridos chicos
Verán que esto comienza con un enlace. Allí podrán encontrar un viejo artículo que yo escribí (está en inglés) para una conferencia, cuando estaba viviendo y enseñando en los Estados Unidos.
En lo personal, para mi el tema de la identidad siempre fue de mucha importancia, y no sólo impactó en toda mi experiencia de los 7 años que viví en EE.UU (creo que por eso los comprendo tanto en cada uno de los momentos de sus propias experiencias), sino que también determinó una reflexión muy profunda sobre mi propia tarea como profesora. Me encantaría que lo leyeran, y les agradecería mucho que lo comentaran, por varios motivos: 1) porque nunca fue compartido con mis estudiantes, 2) porque creo que ustedes han reflexionado muy intensamente y con mucho interés sobre el tema y 3) porque es una buena oportunidad para que vean que muchas de las cosas que ustedes relatan, también nos ocurren a los "profesores", sólo que muy pocas veces se genera un espacio de mutuo acuerdo y cariño como para compartirlas, ya que tanto los estudiantes como los profesores deben abandonar por un tiempo el rol tradicional y enfrentarse con todo lo que tienen de humanos.
El tema de la identidad es un tema muy complejo, que nos impulsa a poner en cuestión nuestra propia subjetividad, empujarla más allá para advertir que no somos sólo individuos, sino que estamos recorridos por historias culturales, sociales, de clase, de nación, y que nuestro lugar en el mundo y la relación con nosotros mismos está inevitablemente moldeada por todas estas cosas. Y no sólo eso, también lo están las percepciones que los demás tienen de nosotros.
Si no, ¿cómo explicar la necesidad de separar lo personal de lo político? Las miradas de los Otros culturales tienden a desdibujar la subjetividad de lo que miran, haciendo un todo homogéneo (y estereotípico) de lo que se percibe. Así, muchos de ustedes se han sentido en la necesidad de explicar que no por ser estadounidenses (americanos? norteamericanos? LA IDENTIDAD ES TAMBIEN CUESTION DE NOMBRE PROPIO) están a favor de Bush, o son inmensamente ricos, o responden al estereotipo que Hollywood y la industria cultural americana venden como "realidad". ¡Cuántas veces, como argentina, tuve que demostrar que YO no era la dictadura, ni Menem, ni respondía al estereotipo de "todas los argentinos son arrogantes, insoportables, desprecian al resto de América Latina!
Sin embargo, hay una instancia en que es posible acercarse al otro, habiendo derribado la barrera de que imponen estereotipos... lo que queda son personas con la cabeza y el corazon abierto. Claro que, como dice Wolf "hay de todo", pero eso también nos pasa en nuestra cultura.
Personalmente, creo que lo importante es precisamente la reflexión sobre nuestro lugar y el lugar de los otros, no desconocer la complejidad política, social y cultural de nuestras individualidades... Qué les parece?
Identidad. Es una tema tan grande, y la primera cosa en que yo pienso cuando oigo esta palabra es quien soy? Si fuera necesario, como identificaria a mi mismo? Cuando alguien me pregunta quien soy, que palabras necesito usar para describir a mi mismo? Creo que estos tipos de preguntas son muy interesantes porque muestran una cultura de esteriotipos. Cada vez que yo uso un adjectivo para describir a mi mismo, estoy poniendome en un esteriotipo.
Una vez aca, una compañera de clase me pregunto de donde soy. Cuando dije EEUU, ella inmediatamente me pregunto si conozco algunas personas famosas. Esta, para mi, muestra una percepcion de los EEUU como una utopia. Segun la identidad, creo que este cuento nos muestra una idea muy importante: la identidad puede como alguien vea a si mismo, pero tambien es necesario tener en cuenta las percepciones de otras personas. Cuando hablas de tu identidad, lo que digas puede significar una cosa en tu mente, mientras otras personas van a ver y pensar en algo completamente diferente.
Por eso, creo que la identidad es algo que quizas no se puede explicar a nadie. Su identidad personal existe en si mismo, no en las percepciones de otras personas. Este es un hecho muy dificil, y por eso, no se si la clase de ¨identidad¨ es tan complicado. Cada vez que tratas de describir o enseñar una cultura, cada estudiante va a tener una diferente reaccion personal segun las palabras que usas. O sea, no hay una manera universal de expresar la identidad: cada persona tiene que comprar su identidad personal en si mismo.
Me ha gustado leer lo que dijo Liria sobre identidad y las experiencias compartidas que tenemos viviendo en una sociedad distinta. Estoy de acuerdo que presenta una oportunidad de compartir sentimientos comunes y abondonar el rol tracional entre estudiante y profesor. Estoy de acuerdo también que cuando pienso de mi identidad o de la identidad de otros es muy importante reflexionar sobre las condiciones sociales, políticas, económicas y comunales que afectan la identidad. Pero me quedo claro que estes factores pueden influir la indtentidad de cada persona en una manera distinta. Sin embargo los factores van a crear pensamientos y tradiciones comunes que compartimos como una identidad cultural.
Me interesó la distinción que hiciste entre la designación "hispánica" y "argentina" (o mexicano, o chileno, o...) Hace un rato leí un artículo en Newsweek sobre personas que se mudan a los EE.UU desde países americalatinos son sorprendidos cuando su "identidad" cambia a la designación hispánica, porque de hecho algunas de estas personas en sus propias paises se considería "blancos." Me imagino que este perspectivo en los EE.UU causa confusión. Adémas puedo imaginarme que enseñar su propia cultura sería un desafio también. Yo sé que aquí no quiero generalizar demasiado cuando hablo con mis amigos sobre cultura americana, porque ya sé que se púede encontrar excepciones, y individualidad más allá de preconcepciones. Buen artículo, un día espero escribir un artículo en español con tal manera alta de expresión, gracias por compartirlo.
Lo escribís en una maneras personal que lo hace muy fácil leer, eso es cierto. También, surgen muchas preguntas que no son fáciles contestar. Esa de la identidad me ocurre problematizada muchas veces, que somos lo que somos, de un territorio fijo, ni más ni menos. Esto, no obstante, quizá vale mucha más para mi que soy noruego. Solo tenemos dos tipos de noruegos, más o menos, y el otro tipo se consideran una nación de su etnicidad mucho más que pertenecen a Noruega. Esto significa que cuando digo que soy noruego, tienen todos una cierta percepción de como soy. Vikingo. Rubio. Alto. Ojos azules. Es así, es cierto, pero además tenemos características distintas todos; es difícil creer, ya lo sé.
Todo eso es la forma que hacemos stereotípas. Lo hacemos todos, y esa forma de generalizar es intrínseco a lo humano. Poner en grupos es humano, para más fácil reconocer lo que no conocemos bien. Ese sistema es casi universal. Por eso, cuando me fui afuera de Noruega la primera vez, descubrí que para todos que supieron nada de Noruega, era mucho más fácil poner me en ese grupo con Dinamarca y Suecia. Que soy de Escandinavia. Mucho más así cuando me fui a los Estados Unidos, en que mucha gente cree que en Noruega también hablan inglés, y basicamente no saben nada de esa región. Allá lo convertí a Norte de Europa. El país sin sol y mucho frío, ¿te acordás?
De todos modos, somos todos acustombrados a estos stereotípos, pero poner el enfoque en eso para que podemos adelantarnos de eso concepto erróneo, sea bueno. En tratando de dejarnos de estos, es necesario discernir cuales son. En una forma u otra, somos todos clasificados, represados por stereotípos, y por eso llegar en una identidad que parece justo sea más difícil aún, pero más que nada, dejarse o acordarse con la identidad que se ascriben lo demás.
Una cosa que me pareció interesante en el artículo fue el enfoque no solamente en las características de las identidades sino también en sus raíces. Particularmente, me interesó la idea de que las relaciones de poder entre distintos países influyen en las identidades nacionales y hasta en las identidades personales de los ciudadanos. Yo estoy acostumbrada a pensar de la identidad como un concepto centrado más en los elementos de la cultura interna de un país, pero ahora me doy cuenta de que lo que dice el artículo es cierto. La identidad nacional y las relaciones internacionales sí influyen en la identidad personal, especialmente porque estas relaciones ayudan a determinar las percepciones y el punto de vista de cada persona.
Es por eso, en parte, que pienso que es tan interesante estudiar en un país extranjero. Si la identidad está vinculada con tu punto de vista, un cambio de punto de vista puede poner en cuestión a tu identidad. Y acá, definitivamente, experimentamos un fuerte cambio del punto de vista, comparado con el que tenemos en EEUU. En una de mis materias, por ejemplo, cuando estudiamos la crisis de la deuda del 1982, me di cuenta de que era muy diferente estudiarla desde la perspectiva de un país deudor (en vez de un acreedor poderoso, como EEUU), y esta diferencia trae muchas implicaciones políticas y culturales. Sin embargo, aunque entendamos estas relaciones complicadas de poder, no resulta necesariamente fácil entender todo el concepto de “identidad”…pero puede ser un buen comienzo para entender una faz de ella.
Este ensayo era muy interesante y personal. Gracias por compartirlo. Pues, me gustaba mucho el “conflicto” entre identidades que Liria describió con respeto a lo que pasa en una aula; que para tener éxito es necesario que la identidad sea negociado. También es interesante el asunto que es más un proceso de negociar para hacer significados nuevos. Pienso que este asunto es muy relevante a mi vida aquí, a la vida de un estudiante extranjero. Me parece que la experiencia de estar extranjero es una oportunidad para negociar y hacer significados más completos. Además este ensayo me provocó pensar en mis percepciones equivocadas sobre América Latina y México que están impidiendo mi proceso de negociación.
La cuestion de una identidad de una región es re complicada. Como estudiante, también odio los cursos que intentan explicar latinoamerica sin hablar de las diferencias entre regiones, países, y ciudades. La vida y cultura de montevideo es distinta que la del interior por ejemplo. No puedo indentificar mi propia idententidad fácilmente, como se puede explicar como es una region sólo unida por un idioma y pocas raices de historia? Es imposible.
Es importante conocer la propia cultura (de la política, hollywood, etc.) para poder expresar mejor de cual puntos estamos y no estamos de acuerdo. Así que reconocemos como nuestros países nos ayudan a conocer a si mismo, pero no nos controlan. Somos lo que queremos ser, no de dónde somos necesariamente. De dónde somos nos da características fuertes, pero existe otro mundo dentro de la propia mente, que es más complejo que el mundo de fuera. La identidad no es algo fija, siempre cambia en diferentes épocas de la vida. Por eso, no hay que reducirla por una forma definitiva. La noción de la identidad es muy importante para el ser humano porque es una herramienta de intentar entender a si mismo. Asimismo, nunca hay una respuesta concreta a la cuestión de las identidades (por lo menos que yo sepa). La identidad implica la importancia de conocer a si mismo. Ser introspectivo. Saber como distinguir pensamientos personales con los que impone la propia cultura. Pero la verdad es que no nos entendemos. Estamos confundidos. A través de preguntarse a si mismo lo que somos, intentamos entendernos - que es más importante. Hay que entender los estereotipos para romper las barreras y explicar de donde surgen. No obstante, conformar nuestras mentes a eses estereotipos sólo porque somos de un territorio, de un par de líneas en un mapa, para mí es absurdo.
Tomo el ejemplo de Liria: ser hispano. Esto implica primero un territorio que se puede definir en un mapa. Además implica una historia compartida, música compartida, políticas comunes, etc. Por parte tiene que ver con los estereotipos, pero también existen variables dentro de la identidad que afectan a todos, así se cambian de estereotipos a realidades. Es una idea casi-fija, que cambia con la historia. Pero no puede definir exactamente a todos sus “componentes” porque la identidad personal es algo que fluye y siempre está en el proceso de cambiar. Si alguien se define como hispano, le ayuda a entender de dónde es, pero no logra encapsular la complejidad de esa persona. Reconocer ser hispano ayuda en muchos casos, pero definirse definitivamente como hispano implica un aspecto irreversible y no dinámico, lo que choca con la realidad. Como ya dije, el mundo que existe dentro de nuestras cabezas nos define. Todo de afuera nos afecta, pero los acontecimientos de fuera son fijos, las mentes y los pensamientos son movibles.
Me interesa la discusion de el termino 'hispanic' porque siempre me parece problematico esa palabra. a mis padres, q son de colombia y argentina, no les gustan usar la palabra porque no les parece adecuado coo descripcion personal. pero si yo digo latinoamericana no es tan cierto--no naci alli. pero decir 'american' tampoco es suficiente. no encuentro ninguna palabra aue puede describirme adecuadamente. si digo 'hispanic' 'american' 'latina,ericqn' cualquier cosq; siempre tengo q explicarlo. aun la palabra 'identidad' implica mas de una definicion...identidad de q? de genero? de origen? de edad? etc etc etc
Liria, gracias por compartir este articulo con nosotros. Ha sido realmente interesante ver de la punta de vista de una profesora, cómo confronta la cuestión de la identidad en una clase. Yo tomé este clase en Middlebury el otoñó pasado y recuerdo pensando que Las Ideas y Culturas de Hispanoamerica era un tema demasiado grande por una clase y estoy de acuerdo con los estudiantes de tu clase que dijeron que la parte mejor de clase era la oportunidad oír las propias experiencias de la profesora (en mi caso Jimena) y lo que recuerdo más que nada de la clase y lo que me impactaron mas, fueron los tópicos que eran ligadas a mi profesora.
Me gusta mucho la pregunta que hiciste en tu articulo, "What is identity for" porque creo que me ayuda entender las justificaciones que contribuyen a una identidad. Y también creo que las razones porque me gustó tanto oír las experiencias de mi profesora fueron porque tenía la sensación de que no se puede explicar una identidad en palabras fijas porque quizás allá deja de ser algo propio. Y, aunque las experiencias de vos o de Jimena representaban más a Argentina que otros países, experiencias propias hablan muchas más fuertemente y claramente sobre una cultura que un argumente teórico de historia o arte y forman mucha más de una identidad de lo que puede hacer palabras fijos que no pueden cambiar con tiempo.
Para mi el aspeto cultural mas interesante aqui en guadalajara ha sido la comparasion entre la vida universitaria aqui en mexico y en los estados unidos. Todo es differente. Para empezar, nosotros vivimos en dormatorios juntos. Pasamos todo nuestro tiempo junto y en la ausencia de papas. No tenemos leyes o por la mayoria del tiempo, responsabilidades otra que trabajo academico. En U de G, todos los estudiantes viajen de sus casas para ir a la escuela. La mayoria todavia vive con sus padres y tienen todos las responsabilidades y leyes de una familia. Por eso hay mucho menos libertad que en los estados.
Nosotros podemos escoger cuando queremos salir, cuando podemos hacer nuestra tarea, y con quien vamos a pasar nuestro tiempo. Aqui las obligaciones de la familia son principales, y todo lo demas es segundario. Con las chavas, es peor, porque sus papas usualmente son muy protegidos y por eso no pueden salir mucho. Se quedan en la casa mucho. Pienso que este es una de las razones para que no he conocido a mas chavas afuera de mis clases.
Tambien, veo a cosas extranas cuando salga. Me parece que la universidad tiene un dinamico mas como una prepa porque el nivel de libertad que tienen los estudiantes es parecido. En las fiestas veo a parejas fallando cuando en los estados siempre tienen la libertad de regresar a un dormatorio. Me pone bien incomoda pero supongo que pueda comprender que no tienen su propio lugar privado. Estoy muy interesada en esta dinamica de todos modos. Nunca pense en la diferencia antes de que llegue, pero ahora es tan evidente.
Esta es una contesta al commentario por Patrick Swan sobre el termino Hispanico. Es tan interesante los terminos que usamos para describir raices culturales. En mi clase de politica comparada de norteamericana ya hablamos de esta tema. Hablamos mucho del termino Americano. Yo siempre contesto que soy americana cuando alguien me pregunte pero nunca me di cuenta antes que este es muy offensiva para mucha gente de ambos canada y america latina. Los mexicanos en mi clases hablaron muy fuerte que les molesta el termino Americano porque todos son de America, y especificamente los mexicanos, quines son de Los Estados de Mexico, tienen derecho de decir que son Americanos tambien. Pero me interesa porque en la segundaria y en la prepa siempre nos ensenan consestar asi y quizas los maestros de las escuelas publicas deben hablar de este asunto. Al final de nuestra discussion, sin embargo, les pregunte si en realidad contestarian que fueran americanos en vez de mexicanos y me dijeron que nunca. Entonces no estoy segura exactamente lo que es correcta, pero me puso en perspectiva que un termino que yo siempre pense era la respuesta mejor quizas no era asi.
El tema de la identidad étnica es un tema bastante complicado. Su etnicidad puede influirse pero también puede ser un nombre y nada mas. Entonces, cuando una persona le pregunta, ´que es tu etnicidad?´ hay que pensar, me está preguntando porque para el/ella, su etnicidad forma parte de quien es, o porque quiere saber de donde viene el color de mi piel. Para mi, normalmente quienen saber de donde viene el color de mi piel. La pregunta que me piden mas que alguna otra en mi vida es mi etnicidad. Y de hecho, mi etnicidad no forma parte de mi identidad personal, entonces, después de años siendo la chica latina, la chica italiana, la chica ´hawaiian´ la chica libanesa, la chica egipicia, la chica española, etc y muchas mas, estoy harta de la pregunta. Me molesta, y me afronta. Yo comprendo porque me preguntan, pero por favor, juzgame, si necesitas juzgarme, por otras cosas, mi personalidad, mi tipo de humor, mis comentos en situaciones diferentes, cual quier cosa... tal vez mi reacción a la pregunta de identidad. Pero, gente del mundo: deja de preguntarme con la mirada de curiosidad emocionada ´que es tu etnicidad?´
Para mi, este tema es muy interesante porque toca la idea que necesitamos tener uno identidad: una que es definitiva y especifica. Cuando algo pasa acá en Buenos Aires que me pone nerviosa o asustada o incomoda, regreso a mi misma para buscar la respuesta. Pero, voy a usar mi misma como mi identidad. Yo soy quien soy, y soy una residente de los Estados Unidos. Pero, no pienso que mi identidad es estadounidense. Más que esto, yo soy, por ejemplo, una persona que le gusta jugar deportes, hacer cosas en la naturaleza, leer, pasar tiempo con amigos y me gusta aprender cosas. Pero, ninguna taxista en Buenos Aires va a preguntar, “¿quien sos?” en vez de “¿de donde sos?”.
Entonces, defino mi misma acá como un estadounidense y esto se hace la vida acá más difícil porque tengo que adoptar una identidad diferente porque la mayoría de la gente importa de los Estados Unidos y no de mi, como una persona del mundo que toma agua y come comida como los demás.
Mi identidad acá tiene conexiones con mi identidad que normalmente tengo pero falta algo porque tiene un aspecto diferente tan claro- cuando estoy en los Estados Unidos, mi nacionalidad no es algo distinto. Cuando estoy en Buenos Aires el lo que es distinto. Entonces, la mayoría del tiempo, tengo que buscar las respuesta en las esteriotipas de los Estados Unidos y mis experiencias de los Estados Unidos porque mi identidad acá es estadounidense y no, más o menos, Allison Bard.
Es un poquito difícil para explicar mis sentimientos de este tema, y ojala que me entiendes. Básicamente estoy tratando de decir que para mi, la identidad de una persona cambia dependiendo con quien hablas porque si ellos no preguntan más de, “¿de donde sos?”, sos estadounidense y no mucho más.