Deuda externa, inflación y Menem

Varios sistemas de pensamiento y fenómenos sociales han resultado en la tendencia del alejamiento entre el humano y su ambiente. Nuestras sociedades están basadas en la tendencia de ver la “naturaleza” como un recurso para consumir. En vez de ver si mismo como parte de un sistema más grande y un sistema integral, el humano toma una posición de dominación y control sobre su medio. Esta concepción de la relación humano-ambiente resulta en una separación falsa y peligrosa entre el humano y los otros elementos del ambiente a lo que pertenece el humano.

La mayoría de las problemas medioambientales que sufrimos al nivel mundial (el agotamiento de recursos naturales, el sobre-consumo y distribución inequitativa de dichos recursos, la producción y gestión de residuos y contaminantes) tienen como base común una falta de conciencia del vinculo clave que existe entre el hombre y sus acciones y el medio ambiente. En una ciudad, en particular, donde el desarrollo humano y construcciones antrópicos dominan el paisaje, esta vincula está casi completamente ausente de la vista. Ciudadanos de una metrópolis grande no sabe de donde viene su agua, donde va sus residuos o cuales son las historias de la comida que viene ya envueltos en plástico en el supermercado.

Aunque el medio ambiente en si de una ciudad es difícil identificar, los problemas son fáciles a ver. Empezar a charlar a cualquier porteño sobre problemas medioambientales (o problemas de la ciudad en general), y seguramente ello va a mencionar el tema de residuos y altos niveles de ruido existentes en la ciudad. En 2003 el Instituto de Medio Ambiente y Ecología (IMAE), el Vicerrectorado de Investigación y Desarrollo de la Universidad del Salvador (Buenos Aires) y el Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicaban “Perspectivas del Medio Ambiente Urbano: GEO Buenos Aires.” (1) Este informe detalla los resultados de una “evaluación ambiental integral” realizado en la Ciudad de Buenos Aires que investigaba los grandes problemas medioambientales (dentro de los ejes temáticos de aire, agua, suelo y biodiversidad) de la ciudad y programas de gestión ambiental actuales. No viene como sorpresa, considerando la gran cantidad de gente quien vive en la ciudad de Buenos Aires que, sobre todo, el informe destacaba el gran impacto social sobre el medio ambiente que ha causado una fragmentación de espacios naturales y su desaparecían casi total.

Pero esta explanación y descripción del estado del medio ambiente en la ciudad y el hecho que ámbitos naturales casi no existen, me dejaba con unas preguntas: ¿Entonces, que enlace existe entre el humano y el medioambiente si la “naturaleza” como les gustamos imaginar y idealizar no existe? ¿Qué son las imágenes positivas del medio ambiente que existen en la ciudad, no solamente los problemas o la carencia de un medio ambiente natural? ¿Qué acciones positivas y programas existen para combatir problemas y apoyar pensamientos y acciones positivos en cuanto al medio ambiente?

Yo vine a Buenos Aires en febrero con un interés general en las ciencias ambientales y la relación entre el humano y su ambiente. También vine con cero experiencia viviendo en una ciudad y cero información y experiencia sobre el rol que ocupa el medioambientalismo dentro de una ciudad. Yo, como todos, veía las problemas, pero no podía conectarlos a un “medio ambiente,” algún elemento natural. Poco a poco empezaba a estar involucrada en varios actividades que me permitía explorar los temas del medioambientalismo urbano y el medio ambiente urbano. Estas actividades incluyeron clases en el departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad del Salvador, una pasantía en una organización no gubernamental que trata temas ambientales (Ecoclubes) y asistía a un ciclo de charlas educativas gratis en el Jardín Botánico “Carlos Thays” de la Ciudad de Buenos Aires que trataba temas medioambientales urbanos.

Durante una de estas charlas, la coordinadora del Programa de Formación Ambiental del Ministerio del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad, la Dra. Silvia Révora, planteó el tema de que es el ambiente de la ciudad. Comentaba que cuando ella visita las escuelas en el capital, se nota que el “medio ambiente” está presentado con y representado por fotografías de pingüinos y ballenas. Estos son elementos de la naturaleza y del medio ambiente de algunos lugares en Argentina. Pero son elementos que son realmente abstractos y lejanos a la vida real y diario de los estudiantes en Buenos Aires. Esta anécdota inspiró mi pensamiento sobre el medioambientalismo urbano, específicamente que es el medio ambiente de la ciudad y en que forma existe.

En Buenos Aires, el Ministerio del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad es el organismo gubernamental que trata los temas medioambientales de la ciudad. (2) Los objetivos principales del Ministerio del Medio Ambiente incluyen el planeamiento y gestión del “ambiente urbano” y espacios verdes en particular, la implementación de programas de educación ambiental y el mejoramiento de la calidad de vida ambiental de los ciudadanos. (Para una lista completa de las responsabilidades del Ministerio, ver 3.) El Ministerio del Medio Ambiente administra varios programas y proyectos quienes funciones y gestión nos permitimos acercar a este tema del medio ambiente urbano en Buenos Aires. Un ejemplo interesante son las Olimpiadas Ambientales. En este programa estudiantes en escuelas primarias en la ciudad realizan proyectos tratando algún problema medioambiental que afecta la comunidad inmediato de la escuela. (4) El ministerio gestiona varios programas, como los Olimpiadas, que promueven pensamiento crítico sobre la relación entre el humano y el ambiente.

El programa y tema medioambiental que más me ha interesado hay sido los espacios verdes y públicos de la ciudad de Buenos Aires. Estas islas de verde ocupa una función importante dentro de la ciudad. Espacios verdes urbanos crean puentes entre lo natural (aunque normalmente es un “natural” totalmente construido y planeado por el hombre) y lo antrópico. Los espacios verdes públicos de la ciudad también son los espacios que la gente más se relaciona con su medio ambiente urbano; cuando uno se piensa en el medio ambiente urbano, frecuentemente uno se piensa en los parques. Además sirven como centros educativos sobre el medio ambiente urbano. Los espacios verdes en Buenos Aires incluyen varios parques y plazas, la Reserva Ecológica en Puerto Madero y Costanera Sur, el Parque Tres de Febrero y el Jardín Botánico “Carlos Thays.” Una investigación de cerca del Jardín Botánico muestra la variedad de funciones sociales y ecológicas de los espacios verdes urbanos de la ciudad de Buenos Aires.

El concepto del jardín botánico como institución fue creado en Europa alrededor del siglo XVI cuando europeos estaban regresando de sus viajes explorados a las Américas. Ellos trajeron especies vegetales para estudiar y mostrar de estos viajes; el durante sus principios los jardines botánicos fueron lugares de exposición de plantas de varios lugares del mundo. Hoy día jardines botánicos sigue cumpliendo esta primera función y tiene instalaciones de plantas de todos partes del mundo. Además, las funciones de los jardines han expandido para ocupar papeles sociales y ecológicos más complejos y amplios. El Jardín Botánico “Carlos Thays” y el Red Argentina de Jardines Botánicos dividen las funciones generales de jardines botánicos actuales en dos: jardines botánicos son a la vez “centros de conservación” y “centros educativos.” (5, 6)

El Jardín Botánico “Carlos Thays” de la Ciudad de Buenos Aires fue fundado en 1892 con el propósito de ser un espacio para el mantenimiento y exhibición de las colecciones de plantas existentes de la Ciudad. Actualmente la misión del Jardín Botánico “Carlos Thays” es “conservar la biodiversidad vegetal en especial, la Flora Argentina así como también el Patrimonio Histórico Cultural del Jardín, fomentar el conocimiento y apreciación del mundo vegetal y el uso sustentable del ambiente.” (7) Esta declaracion de misión y las dos funciones universales de jardines botánicos (como centros de conservación y centros educativos) forma la base del Jardín Botánico. Desde esta base teórico surgen los múltiples roles que el Jardín Botánico “Carlos Thays” cumplen dentro de la comunidad porteña. Se puede dividir estos papeles en: el rol ecológico, el rol educativo y el rol cultural/comunitario del jardín. (Ver fotos 1, 2, 3.)

Foto 1. La casona central del Jardín Botánico “Carlos Thays.” Marzo de 2007.

Foto 2. La casona central e invernadero. Marzo de 2007.

Foto 3. El Jardín Romano, un jardín demostrativo. Marzo de 2007.

El rol ecológico del Jardín Botánico incluyen las funciones generales de cualquier espacio verde urbano cumplen: ayuda en la regulación del agua y el clima, provee un hábitat para organismos y ayuda con la disminución de contaminantes (contaminantes acústicas, de partículas, etc.). Además, el Jardín Botánico sirve como un centro de conservación: propaga y exhibe plantas de especies autóctonas a Argentina (más de 2.000 especies) y plantas amenazadas. (8) Un espacio del Jardín está dedicado a las varias regiones de Argentina, las parcelas muestran plantas de estas regiones únicamente. Especies autóctonas que forman parte de la colección del jardín incluyen: la tipa (Tijuana tipu), el ombú (Phytolacca dioica), el higuerón (Picus luschnatthiana), el viraró (Ruprechtia laxiflora), el palo borracho rosado (Ceiba speciosa) y el seibo (Erythrina crista-galli), la flor nacional.

Además del planeamiento y gestión ecológico realizado en el Jardín Botánico “Carlos Thays,” también existen varios programas dirigidos al cumplimento de la función del jardín como centro educativo. Estos programas incluyen: visitas guiadas, una huerta educativa y charlas educativas. Todas estas actividades son gratis y la mayoría son abiertos al público en general. La visita guiada está diseñado a introducir el ciudadano o turista a la colección vegetal (y artística) del jardín y la historia general del jardín. También existen visitas guiadas para grupos particulares (grupos escolares, hipo-acústicos, no videntes, escuelas de recuperación, etc.). Un parte del programa educativa enlazada a las visitas guiadas es la huerta educativa, una huerta orgánica que tiene espacio para lecciones y plantaciones hechas por grupos de estudiantes. (9, 10) (Ver foto 4.)

Foto 4. La huerta educativa. Junio de 2007.

Adicionalmente, el Jardín Botánico ofrece charlas educativas. Algunas son dirigidas a docentes y tratan la capacitación de ellos en cuanto a temas relacionados con la educación ambiental. El Jardín también realiza ciclos de charlas educativas abiertas al público en general. Este año (abril-junio 2007), el Jardín y el Ministerio del Medio Ambiente organizaban y realizaban un ciclo de charlas semanales que trataban temas medioambientales urbanos: la contaminación acústica, el arbolado urbano, el sobre-consumo, el desarrollo sustentable en el ámbito urbano, etc. Los participantes de las charlas incluyeron estudiantes universitarias y vecinos de mayor edad.

Finalmente, el Jardín Botánico “Carlos Thays” cumple un rol adicional que la mayoría de los otros jardines botánicos no cumplen, que está fuera de las funciones de conservación y educación: un rol cultural y comunitario. El Jardín exhibe dentro de los jardines particulares mismos una colección de estatuas (31 obras de arte permanentes). (11) (Para ver una galería de todas las obras de arte presente en el Jardín, ver 12. Adicionalmente, ver fotos 5-10.) Dentro de la casona central del Jardín hay un espacio adicional para exhibiciones de cuadras y otras obras de arte. (Ver foto 11.) Adicionalmente, el Jardín Botánico planea y realiza espectáculos del tango al aire libre y conciertos corales, usualmente una vez por semana durante los fines de semana. A esta mezcla de arte, educación y ecología está sumado el importante hecho de que acceso al Jardín es gratis, realmente creando un espacio comunitario. Así que ademas de construir un espacio educativo y científico, el Jardín Botánico también es un espacio de la comunidad que integra los varios elementos de la vida humana (incluyendo lo cultural y artístico).

Foto 5. Estatua permanente. Junio de 2007.

Foto 6. Estatua permanente. Junio de 2007.

Foto 7. Estatua permanente. Junio de 2007.

Foto 8. Estatua permanente. Junio de 2007.

Foto 9. Estatua permanente. Junio de 2007.

Foto 10. Instalación de arte en frente del invernadero. Marzo de 2007.

Foto 11. Exhibición de cuadras de en la casona central. Junio de 2007.

Al primer vista es difícil identificas la existencia de un medioambientalismo o, por lo menos, un medio ambiente en la ciudad de Buenos Aires. En un ámbito llena de gente y construcciones humanas (que varían entre edificios viejos y nuevos y obras de teatro y espectáculos de tango), puede ser difícil tener contacto con algo “natural.” Sin embargo, el medio ambiente si existe en la ciudad en la forma del agua y aire que utilizamos, los residuos que producimos y los parques en los cuales caminamos. Además, estos lugares, como el Jardín Botánico, están promoviendo, tras programas educativas accesibles, una mayor conciencia del vínculo inseparable entre el humano y su ambiente. Aunque no existe una conciencia colectiva del medio ambiente urbano, uno no se puede negar la existencia. Es mi esperanza que la continuación de programas como los que el Jardín Botánico gestiona, van a resultar en un mayor reconocimiento del medio ambiente urbano y su importancia increíble dentro del ecosistema urbano.

Bibliografía

1. Universidad del Salvador, “Perspectivas del Medio Ambiente Urbano: GEO Buenos Aires” (2003). http://www.salvador.edu.ar/vrid/imae/r_pubgeo.htm
2. Ministerio del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad. http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/
3. Ministerio del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad, “Responsabilidades Primarias del Ministerio de Medio Ambiente.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/institucional/?menu_id=18515
4. Ministerio del Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad, “Olimpiadas Ambientales.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/coordinacion/formacion_ambiental/olimpiadas/segunda_ed.php?menu_id=20954
5. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Los Jardines Botánicos en el Mundo.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/jardines_botanicos_en_el_mundo.php?menu_id=18602
6. Red Argentina de Jardines Botanicos. http://www.bgci.org/argentina_esp/network_esp/
7. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Gestion.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/gestion.php?menu_id=20234
8. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Conservacion.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/conservacion.php?menu_id=18601
9. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Educación: Visitas Guiadas.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/visitas.php?menu_id=12383
10. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Huerta Educativa en el Jardín Botánico.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/huerta.php?menu_id=20947
11. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Patrimonio Histórico y Cultural.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/patrimonio.php?menu_id=11361
12. Jardín Botánico “Carlos Thays,” “Galería: Obras de Arte.” http://www.buenosaires.gov.ar/areas/med_ambiente/botanico/obras_de_arte/galeria.php?menu_id=18765